Descripción
Los trabajos reunidos en la colección HISTORIA DE LOS MOVIMIENTOS SOCI ALES tienen un protagonista: las masas. El análisis de los movimientos sociales ha impulsado el desarrollo de una disciplina -la historia so cial- ritualmente invocada, a partir de 1930, como parte de la «histor ia económica y social». Esta rama histórica se ha convertido en campo privilegiado de convergencia de la antropología, la sociología y la hi storia. Su metodología ofrece la variedad y amplitud propias de una di sciplina en rápida gestación, nutrida por polémicas fructíferas. En 1 932 la isla de Buka, en las Salomón, entró en un estado de efervescenc ia. Se establecieron vigías para escudriñar el horizonte día y noche, en busca de un barco. Pero no un barco ordinario, sino el barco que tr aía los espíritus de 1os antepasados y grandes cantidades de «cargo» p ara su distribución entre los nativos. Un profeta había dicho a las g entes que abandonaran sus antiguas costumbres: iba a comenzar una nuev a vida. Los ritos de iniciación ya no debían seguir siendo secretos; e l negro sería igual al blanco y el culto de los antepasados tomaría nu evamente el lugar de la religión de los blancos. La doctrina se extend ió como un incendio y las autoridades debieron tomar fuertes medidas p ara suprimirla. La historia del llamado culto «cargo» no se limita en absoluto a Buka. Comenzó ya en 1885 en las islas Fidji y rápidamente se extendió al conjunto de la Melanesia. Peter Worsley muestra en este estudio cómo el culto «cargo», al principio estrechamente vinculado a los ritos de la fertilidad y al culto a los antepasados, se transform ó gradualmente en un movimiento nacionalista. Los aspectos, aparentem ente irracionales del culto eran, de hecho, síntomas de la creciente i nseguridad de los melanesios y de su temor a un mundo en el que las co ndiciones sociales y económicas cambiaban por la intrusión de los blan cos. Así, en sus últimas etapas el culto llegó a representar un intent o de los melanesios de hacer frente a la nueva situación y afirmar su independencia frente a la administración de los blancos.Peter Worsle y nació en Birkenhead (Cheshire) en 1924, ha sido profesor de sociolog ía en la Universidad de Hull y actualmente ocupa la cátedra de esta di sciplina en la Universidad de Manchester. Su obra El Tercer Mundo ha s ido publicada también por Siglo XXI.
