Historia de las ideas y de las formas políticas III,2

Descripción

Con la Ilustración ya estamos en los antecedentes inmediatos de nuestra época, lo cual justifica la extensión de este volumen que llega a las 577 páginas. De nuevo aparecen en el índice las características que venimos señalando: sistematización por países y desarrollo extenso de los grandes autores. Las exposiciones de Montesquieu (30 páginas), Rousseau (50 páginas), Hume (20 páginas) y Kant (30 páginas) superan lo que el lector pudiera encontrar en otras historias y se diferencian de éstas por el seguimiento de los textos.Además esta Historia ofrece como contribución original su explicación y sistematización del concepto mismo de la Ilustración. También ha sido tratada con atención especial la explicación del despotismo ilustrado como forma política propia de la Ilustración y la explicación de los acontecimientos traumáticos de la Revolución Francesa por la ausencia en Francia de una época de despotismo ilustrado. La Revolución Francesa es al mismo tiempo culmen y final de la Ilustración: es hija legítima de ella, pero después de la Revolución ya no cabe hablar del ilustrado típico porque el optimismo de la época ha desaparecido. El tiempo de nuestra historia son aproximadamente sesenta años de la vida de Europa. La Ilustración es un fenómeno muy complejo y aquí se puede dar el caso de que los árboles (autores) no dejen ver el bosque (Ilustración) y de que el bosque no señale convenientemente los árboles. Hay que unir estas dos perspectivas y para ello se recurre al texto más ejemplar de lo que es la conciencia de la Ilustración que es el «Discurso preliminar» de la Enciclopedia de d'Alembert: de nuevo el principio de dejar que hablen los textos.