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Editorial Anagrama S.a.

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Sexto Piso Editorial

A su muerte en 1967, Ackerley legó sus diarios a su amigo el escritor Francis King. En la selección que King hizo de estos documentos, y que abarca un período de nueve años que comienza en 1948, Ackerley habla fundamentalmente de lo que él llamaba «sus mujeres»: su anciana tía Bunny, su perra pastor alemán Queenie y su hermana Nancy. En estas páginas queda patente el amor que Ackerley sentía por su posesiva e irascible perra Queenie, y la tortuosa y fascinante relación que mantenía con su hermana Nancy, una mujer profundamente infeliz, dependiente, celosa y manipuladora, por la que Ackerley sentía una mezcla de compasión y odio. Estos diarios son una de las demostraciones más impresionantes de que el más común de los temas -la relación con una hermana a la que se detesta- puede convertirse en el más hipnótico prodigio literario. Pero Mi hermana y yo es sobre todo un retrato impúdico del propio Ackerley, que nos desvela la ambivalente personalidad de este magnífico escritor, su misoginia, su amor por la naturaleza, su homosexualidad, su actitud ante el trabajo, o su relación con personajes de la talla de E. M. Forster y Siegfried Sassoon. Es, a fin de cuentas, un relato conmovedoramente bello sobre la naturaleza humana.  «Uno de los testimonios más escalofriantes sobre cómo se articula nuestro mundo sentimental en torno a los vínculos de familia». Andrés Barba  J.R. ACKERLEY (1896-1967) fue un escritor y editor británico. De 1935 a 1959 fue el editor literario de The Listener, la revista semanal de la BBC, donde publicó por primera vez a varios importantes poetas y narradores británicos. Tuvo una gran amistad con E.M. Forster, que definió como «la más larga, la más estrecha y la más importante de mi vida». Entre su vasta obra destacan los libros de memorias Hindoo Holiday, My Dog Tulip, y Mi padre y yo.

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Narrativa Sexto Piso

Mi hermana y yo

«Yo nací en 1896, y mis padres se casaron en 1919», así comenzaba una primera versión de las memorias póstumas de J. R. Ackerley, uno de los más imprevisibles escritores británicos de este siglo, un libro descarnado y sincero hasta el límite de lo intolerable, donde la historia de la doble vida del padre ?un adúltero que mantuvo dos familias paralelas sin que ninguna conociera la existencia de la otra? y la historia de las desoladas peripecias del hijo ?un intelectual homosexual de familia burguesa que buscara infructuosamente durante largos años un «amigo verdadero» entre los jóvenes del proletariado? se entrelazan en la trama de un tapiz cuya figura última puede ser descifrada aquí. á Presentación de Javier Marías. «Una autobiografía extraordinaria, sin parangón en la literatura inglesa, y en la misma jerarquía que la de André Gide» (Roy Fuller, London Magazine). «Un cruce entre el David Copperfield de Dickens, las Confesiones de Rousseau y la pornografía más moderna» (Donald Windham).«La doble investigación del hijo sobre el padre, hacia el pasado remoto y el pasado inmediato, resulta tan apasionante y morbosa como el más indiscreto de los relatos» (Javier Marías, El País).«La autobiografía más original que he leído nunca» (Truman Capote).

Mi padre y yo

El excelente escritor británico no se consideraba un amante de los perros cuando, ya en plena madurez, acabó siendo propietario de un pastor alemán. El fue el primer sorprendido cuando se convirtió en el amor de su vida, el «amigo ideal» que había buscado en vano durante mucho tiempo. Mi perra Tulip es la agridulce historia retrospectiva de una amistad de dieciséis años. Con detalles vívidos y a veces asombrosos, Ackerley describe la imprevisible conducta de Tulip y sus muy caninos gustos, mientras explica sus torpes pero decididos esfuerzos para hacerla completamente feliz.á «Trata del amor perfecto, pero en sus propios términos; no habla de él, lo da por sentado, y se ocupa, casi del principio al fin, de un asunto que en general pasan por alto quienes escriben sobre sus perros: su vida sexual» (César Aira). «Sacude nuestras ideas preconcebidas sobre los sentimientos de los perros, y sus relaciones con el hombre» (Michiko Kakutani, The New York Times). «Ha merecido los elogios de gigantes literarios como Julian Huxley y E. M. Forster y sigue apareciendo en las listas de los mejores libros sobre animales y también en las listas de los mejores libros del siglo XX» (Elisabeth Mar¡shall Thomas, autora del prólogo de la obra).

Mi perra tulip

Èsta no es una historia de la India. Casi todo lo que sabía de ese país cuando me embarqué era lo que recordaba de mi época de colegial: que había habido un motín, por ejemplo, y que parecía un cuerno invertido en el mapa, rosado porque nosotros lo gobernábamos. Lo que equivale a decir que mi conocimiento no era exhaustivo; no es exhaustivo ahora. En esa tierra confusa, me han dicho (pues no tuve la oportunidad de viajar lejos o mucho), no hay uniformidad; las distinciones raciales, religiosas y de casta han separado a un hombre de otro, y el idioma, la indumentaria, las costumbres y supersticiones varían de un lugar a otro. Este diario, entonces, que se desarrolló día a día a partir de una ignorancia casi completa, y por la veracidad de cuyos hechos, dado que dependo sólo de mi memoria, no puedo dar garan tías, este diario, entonces, trata exclusivamente del pequeño estado hindú de Chhokrapur (nombre que sería ocioso buscar en el mapa, porque acabo de inventarlo); y no pretende haber sido exhaustivo ni siquiera en eso. EN 1921, E. M. Forster a su regreso de su segundo viaje a la India le sugirió a su amigo Joe Ackerley que se postulara para el puesto de secretario del Maharajah de Chhatarpur. Ackerley, de veintiséis años, salía de Cambridge, no tenía empleo, llamaba la atención por su extraordinaria belleza física, y compartía los gustos homosexuales del extravagante soberano, que en realidad no pedía más que un interlocutor y acompañante. El diario que el lector tiene en sus manos narra sus cinco meses de vacación hindú, que se publicó diez años después, en 1932. Ackerley nunca volvió a la India. El libro, muy leído y elogiado, cimentó su reputación. En su momento, una de las reseñas más entusiastas fue la de Evelyn Waugh, a quien se sumaron Cyril Connolly, L. P. Hartley, entre otros. El Agha Khan llamó Hindoo Holiday a uno de sus caballos (Ackerley se sintió obligado a apostar por él en todas sus apariciones, y tuvo motivos para lamentarlo, porque el animal nunca ganó una carrera). La traducción al francés fue promovida por André Gide, y se lo leyó mucho, y con simpatía, en la India. Una edición hecha en ese país en la década de 1970 lleva una introducción del historiador indio Saros Cowasjee, que lo elogia como el único libro sobre la India escrito por un inglés en el que no resalta durante la lectura la nacionalidad del autor. Esa virtud de quien fue llamado un artista de la comprensión ya la había notado Forster, que usó ampliamente las cartas de Ackerley para la redacción de (1924). El que no llegó a leerlo fue el Maharajah, que murió en 1935, apenas aparecido el libro.

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Vacación hindú

«El pene de mi padre medía treinta centímetros y medio.» Así comenzaba una primera versión de las memo- rias póstumas de J. R. Ackerley. A pesar de que su autor había disfrutado toda la vida sorprendiendo a amigos y lectores con comentarios de este tipo, es probable que incluso él juzgara que tal fidelidad en la descripción podía resultar demasiado escandalosa. El comienzo que sobrevivió tampoco es el convencional de un pater familias: «Yo nací en 1896, y mis padres se casaron en 1919.» J. R. Ackerley despliega ante el lector un libro descarnado y sincero hasta lo intolerable, donde la historia de la doble vida del padre ?un adúltero que mantuvo dos familias paralelas? y la historia de las peripecias del hijo ?un intelectual homosexual de clase alta que busca infructuosamente un «amigo verdadero» entre los jóvenes del proletariado? se entrelazan en la trama de un tapiz cuya figura última puede ser descifrada aquí.

Frank, un hombre solitario, de mediana edad, ha sido durante años amante y protector de Johnny, el hijo de su asistenta. La relación, aceptada por la familia del joven, se ha ido diluyendo en los últimos tiempos, desde el matrimonio de Johnny con Megan, una irlandesa posesiva y celosa. Pero Johnny cae preso, su madre le pide ayuda a Frank, y éste vuelve a su antiguo papel de protector. Les dará dinero para mantener al hijo de Johnny y Megan y les visitará a menudo, con la esperanza de que alguna vez le lleven a ver al joven a la cárcel.
En una de esas visitas conocerá a Evie, el cachorro de pastor alemán que comprara Johnny poco antes de ser apresado, una hembra muy bella y llena de vida, encarcelada en el diminuto patio de la casa de la madre de Johnny. El encuentro entre Frank y Evie es un caso de auténtico amor a primera vista, y la posesión y el bienestar de la perra desencadenarán una guerra de calladas crueldades, donde entran en juego odios e incompresiones de clase y, en última instancia, la posesión del inasible Johnny.
Tras la aparición, en 1932, de Hindoo Holiday, libro aclamado por la crítica y consagrado de inmediato como un «clásico menor», J. R. Ackerley no volvió a publicar hasta más de veinte años después. Cuando se le preguntaba el porqué de su silencio, respondía que él era un escritor sin imaginación, y que desde su experiencia en la India no le había sucedido nada digno de ser escrito.
Algo ocurrió, sin embargo a principio de los años cincuenta. El solitario Ackerley, homosexual, visitante de urinarios y pubs frecuentados por jóvenes soldados, hombre de relaciones múltiples y fugaces, compró una perra con la que pasaría lo que él mismo definió como «los quince años más felices de mi vida». Esta peculiar y duradera relación inspiró Vales tu peso en oro, una de las novelas más perfectas e inusuales de la literatura inglesa contemporánea; una amarga, irónica y divertida fábula para adultos.

Mi hermana y yo (2013)

Mi padre y yo (2011)

Mi perra tulip (2011)

Vacación hindú

Mi padre y yo

Mi padre y yo

Vales tu peso en oro