Descripción
La geografía del azúcar y el café proporciona el escenario de una vida social en la que convivieron formas distintas de dominación, también un impulso determinante por acumular riquezas utilizando el trabajo aj eno que se garantizaba mediante la propiedad sobre el trabajador y el recurso a la coacción. Al mismo tiempo, en pocos lugares como en las sociedades caracterizadas por la plantación, en su vertiente específic a rural y en su inseparable ámbito urbano, el sentido de la libertad t uvo un contenido tan específico, pues se revelaba y concretaba en cada una de las parcelas de autonomía y hasta de propiedad sobre sí mismo que adquiría el esclavo. La economía de plantación, desarrollada con intensidad y ritmos diferentes en distintas regiones, incidió en la es tructura social y, hasta la disolución definitiva de la servidumbre, c ondicionó el devenir del trabajo libre y la formación de un campesinad o autónomo que se basara en trabajo familiar y/o parcialmente asalaria do. No obstante, a lo largo de los siglos XVIII y XIX coexistieron, e n rivalidad y complementariedad, la esclavitud y el trabajo asalariado , formas de semiesclavitud y cierto campesinado condicionado en su des arrollo por la proximidad del trabajo coactivo, el arrollador empuje d e la plantación y la asimilación cultural del trabajo agrario a labore s de siervos. El estudio de esta compleja diversidad social se encuent ra en el origen del presente libro.La obra reúne catorce textos de r econocidos expertos en sociedades de plantación que debaten las varian tes y las consecuencias del modelo social, la relación entre formas de actividad laboral y vínculos humanos en el Caribe y Brasil.José A. Piqueras es Catedrático de Historia de la Universitat Jaume I y respon sable del grupo æHistoria Social ComparadaÆ (Unidad Asociada del CSIC) . Codirige la revista Historia Social. Autor de Cuba, emporio y coloni a (2003), Sociedad civil y poder en Cuba (2006) y Félix Varela y la pr osperidad de la patria criolla (2007), entre otros libros, ha sido edi tor de Diez nuevas miradas de historia de Cuba (1998), Azúcar y esclav itud en el final del trabajo forzado (2002) y Las Antillas en la era d e las Luces y la Revolución (2005).
