Este copioso, denso y variadísimo libro inauguró un nuevo género literario: el ensayo. En sus páginas, la sabiduría de Montaigne es sobre todo inteligente discreción. Su perspicacia llega a nosotros por un camino estremecido, como vacilante. La mezcla de esa aparente incertidumbre y del rigor con que Montaigne plantea adivinaciones importantísimas, hace que lo natural del tejido literario nos atrape con esa fuerza con que sólo cautivan en la literatura y en la vida las experiencias que nos elevan. El autor nos convence, paso a paso, de que lo que normalmente suele llamarse «complicado» no es sino la consecuencia del desconocimiento personal. Las formas y el tono confesional con que están escritos los ensayos sirven para combatir lo complicado, y demostrar que la riqueza del hombre, en la medida en que esta exista, no permite nunca la presunción, sino cierta y muy definida seguridad: el hombre es rico por diverso, por posible.

Tapa blanda

Español

Edaf

Editorial Edaf, S.l.

Ensayos escogidos

Michel de Montaigne (1533-1592), noble y pensador francés que repartió su vida entre la actividad política y los retiros literarios en su castillo, fue uno de los primeros filósofos en escribir su obra íntegramente en lenguaje vulgar, es decir, en francés en lugar de latín. La publicación de sus Ensayos, entre 1580 y 1588, marca un hito en la historia de la literatura, por cuanto Montaigne acuña por primera vez el término «ensayo» referido a un nuevo género literario que inaugura con esta obra, y que ha gozado de innumerables e ilustres practicantes hasta nuestros días. Frente a la obra filosófica o moral clásica, que pretende pontificar sobre cómo es el mundo y cómo debe comportarse el hombre en él, Montaigne opone el concepto más escéptico y liberal de «ensayo» (en el sentido de ejercicio o prueba) para designar su método intelectual, su estilo de vida, su experiencia de sí mismo. El registro de todas sus impresiones en la escritura le permitirá conocer su propia naturaleza cambiante, y por tanto, en buena medida, la de todos los hombres. Aunque no es un moralista en su acepción clásica, tiene sentido ético y valora la fe, la bondad, la justicia, el honor y la verdad; pero expone sus ideas con moderación, prudencia y humildad: «no pinto el ser, pinto el pasar», podría resumir su filosofía. Los ensayos incluidos en esta selección, además de ofrecer una lectura agradable y fluida a un lector contemporáneo, son representativos de los diferentes aspectos del sentir de Montaigne: su relación con otras personas, su ética, sus aficiones, sus ideas políticas...

Ensayos escogidos

Sobre la vanidad y otros ensayos (2000)