Aunque no resulta fácil sintetizar el argumento de "Franziska", novela expresionista en que confluyen un buen número de temas de interés, podríamos decir que cuenta la historia de una joven aspirante a pianista que se propone consolidar una carrera como intérprete. En medio de estos esfuerzos, sin embargo, se reencuentra con Erwin, un joven al que conoce fugazmente desde su adolescencia y con el que establece una compleja y tensa relación. Publicada en 1916, esta novela, en la que se trenzan muchas de las fijaciones literarias de su autor (el motivo del padre o la situación social de las mujeres, por ejemplo), supone uno de los puntos más importantes en la trayectoria narrativa de Ernst Weiss, miembro del círculo praguense de Kafka y distinguido en numerosas ocasiones por la crítica, a pesar de lo cual no llegó a recibir en vida el éxito de público que sus denodados esfuerzos artísticos hubieran merecido.

Tapa blanda

Español

Ediciones Cátedra

Catedra

Biblioteca Cátedra Del Siglo Xx

Franziska

Ernst Weiss aborda en El testigo ocular un tema tan importante como delicado: el ascenso al poder de Hitler, de quien él mismo fue víctima, pues se convirtió en uno de los numerosos exiliados que optaron por el suicidio, en su caso como consecuencia de la entrada de las tropas alemanas en París en 1940. Con gran precisión, Weiss relata la historia de un joven médico que, a finales de la Primera Guerra Mundial, consigue curar por medios hipnóticos al cabo H. de su ceguera histérica y, posteriormente, debe comprobar las terribles dimensiones de su heoricidad científica: su antiguo paciente logra hipnotizar a los alemanes hasta el punto de transformar el país en un auténtico recipiente de ceguera colectiva. A través de los distintos episodios que jalonan la vida del narrador, Weiss señala algunos factores que propiciaron el éxito del ideario nacionalsocialista en la Alemania de su tiempo. Por ello, en 1963, año de la publicación póstuma de El testigo ocular, Hermann Kesten afirmó que en esta novela el verdadero protagonista es el pueblo alemán: «También [éste] fue testigo ocular, más aún, fue el auténtico testigo ocular».

Tapa dura

Siruela

El testigo ocular

Austria antes y después de la primera guerra mundial. El joven narrador describe su conflicto con la todopoderosa figura del padre. El hijo quiere llegar a ser un psiquiatra tan reconocido como lo es el padre como oftalmólogo. Pero en el intento no sufre sino fracasos en todos los terrenos de su vida: profesionales, personales, amorosos. Hasta que al final no le queda otro remedio que inmolarse sobre el altar paterno y venerarlo con su deber filial. El 7 de junio de 1936 apareció en la Prager Presse una crítica de Albert Ehrenstein, quien señalaba que «el destino del joven que soporta desgracias» hay que buscarlo en el «amor-odio», en el «padre de tamaño sobrenatural que limita, impide, retrasa, aplasta el crecimiento psíquico de su hijo, quien lo idolatra y, sin embargo, lucha inconscientemente contra él», e interpreta la novela como un «compendio extraordinariamente interesante de la imagen del alma humana». Cuando en 1965, casi treinta años después de la primera edición, se reeditó la novela, su resonancia fue enorme. Se dijo que era una de las «grandes novelas de la literatura en alemán». Y así es. El lector tiene entre las manos una auténtica joya rescatada de la gran literatura centroeuropea de la primera mitad del siglo XX.

El pobre derrochador

Es verano de 1913, y Boëtius von Orlamu?nde, de dieciocho años, está terminando sus estudios en Onderkuhle, un exclusivo internado situado al este de Bélgica. Allí ingresan los hijos de la aristocracia para ser instruidos y educados según las bases del viejo orden, a espaldas de la Gran Guerra que se cierne sobre Europa y que lo hará saltar todo por los aires. En los tres meses en que transcurre esta historia, el protagonista deberá lidiar con el empobrecimiento de su familia y la decadencia de su linaje, el abandono de su padre y la pérdida de todo un mundo, el del internado, que se desmorona poco a poco entre clases de equitación, esgrima, etiqueta y buenos modales.Muy enraizada en su época, pero escrita en un estilo sorprendentemente moderno, esta novela disecciona hábilmente el colapso que sufrió aquel mundo de rígida jerarquía, y a la vez retrata la perversidad de aquellos que, en épocas de profunda transformación, se obcecan en vivir según las viejas reglas. Ganadora del prestigioso premio Adalbert Stifter en el año de su publicación original, 1928, e inédita hasta ahora en castellano, El aristócrata está considerada una de las grandes obras de Ernst Weiss, así como una de las novelas de formación en lengua alemana más representativas del siglo XX.

Franziska (2022)

El testigo ocular (2003)

El pobre derrochador

El aristocrata (2022)