Ernest Gellner hace en esta obra un replanteamiento total de la historia de la civilizaci n occidental sin desde ar los aspectos religiosos o b licos; incluso las causas de la violencia humana se infieren de la exposici n de las necesidades del hombre desde sus m s tempranos intentos por asociarse, organizarse y jerarquizarse. Desde los m s sencillos agrupamientos humanos, como los clanes o tribus, el autor revisa el papel cambiante de la simbolog a conceptual.

El arado, la espada y el libro