La Ancient Constitution y el derecho feudal, publicado en 1957, es el primer libro de John Pocock, redactado sobre los materiales que habían formado su tesis doctoral preparada en Cambridge entre 1948 y 1951. Orientada por Butterfield, la tesis de Pocock gozó de la ventaja de haber sido concebida en un clima intelectual enormemente renovador que empezaba a tratar los problemas del pensamiento desde una óptica que rompía con el por entonces todavía omnipresente mundo de las ideologías, para adentrarse en el terreno de los discursos o lenguajes políticos. Al igual que los trabajos de Laslett (véase en esta colección Segundo Tratado sobre el Gobierno Civil de Locke), el libro de Pocock supone un hito en la investigación del pensamiento y de la historia del derecho inglés que estudia como se forjó la noción de Ancient Constitution en el contexto de la mentalidad common law, partiendo de una cierta lectura del discurrir de la historia nacional. Su interés para el lector español estriba, tanto en lo ejemplar de su tratamiento historiográfico, como en las pistas concretas que sugieren que nuestra concepción de la historia del derecho, y la misma idea de Constitución histórica hasta ahora manejada, necesitan ser reconsideradas; y ello en un momento en que la estructura de la relación entre fuentes del derecho y el principio de jerarquía normativa construido en el siglo XVIII se encuentra sujeta a notables controversias que esconden un fondo polémico de una magnitud desconocida desde la codificación ilustrada.

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Tecnos - Clásicos Del Pensamiento

La ancient constitution y el derecho feudal

La publicación de la versión española de la obra de John Pocock (Princeton, 1975) - en la que se incluye un postscriptum redactado por el autor en relectura de su propio libro dialogando con sus críticos - , constituye un acontecimiento intelectual de primera magnitud: primero, porque El Momento maquiavélico representa un excepcional ejemplo de investigación sobre la gestación del discurso republicano en Maquaivelo, en Harrington y en los padres de la independencia norteamericana, construido desde la contextualización del discurso propia de la escuela de Cambridge (Laslett, Dunn, Skinner), de la que Pocock es principal referente. Segundo, porque significa una magnifica respuesta al desafío que globalización y postmodernidad oponen a la conciencia histórica, articulada desde un replanteamiento de la categoría de tiempo privativa del viejo Occidente. La propuesta de Pocock entraña una vuelta a la Política e implica una decidida toma de postura en un momento en que la democracia constitucional se halla inmersa en una crisis que sólo la Fortuna sabe en qué terminará. -"En este trabajo fundamental sobre el republicanismo, Pocock analiza un debate abierto desde el Renacimiento hasta nuestros días: la posibilidad de trascender una concepción de la política que concede el monopolio del gobierno a unos representantes elegidos por la ciudadanía cada cuatro años." Javier Pradera Babelia, El País, 23 noviembre 2002.  -"Hay libros imprescindibles. No son tantos. Este es uno de ellos. Ha sido y es, pieza maestra de la historiografía y de la ciencia política. Ha jugado un papel capital en los debates académicos en el mundo anglosajón en el mundo anglosajón, lo que significa en el escenario internacional y en la lengua franca de nuestros días. Aparece por fin traducido al español." Juan Pimentel, ABC Cultural, 16 noviembre 2002.

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