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Los crímenes del "obispo"

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El escarabajo sagrado es la quinta novela de la amplia saga que le dedicara S. S. Van Dine al singular detective Philo Vance, un investigador culto, educado y laborioso que caló en el gusto de los amantes del género policíaco durante las décadas de los años veinte y treinta. La novela, escrita en primera persona por el ayudante de Vance, comienza cuando Donald Scarlett descubre el cadáver del filántropo Benjamin H. Kyle a los pies de la estatua de Anubis en el museo egipcio propiedad del egiptólogo Mindrum Bliss. Un escarabajo azul, sello de los faraones, es encontrado a su lado. Ante la pregunta de si la causa de muerte fue un accidente o un asesinato, Scarlett recurre al detective Philo Vance.

El escarabajo sagrado

La actriz de variedades Margaret Odell, conocida en los ambientes teatrales como la Canario, aparece estrangulada misteriosamente en su apartamento. Entre los sospechosos figuran varios hombres de negocios a los que ella chantajeaba con la amenaza de hacer público su condición de examantes. Todos tienen una excelente coartada y el fiscal jefe del distrito de Nueva York, John F. X. Markham, no tiene más remedio que volver a solicitar ayuda al sofisticado y extravagante Philo Vance. Solo él será capaz de aplicar sus dotes psicológicas para sortear la confusión de las pruebas. Publicada en 1927, El caso del asesinato de la Canario fue la primera película de esta serie detectivesca llevada al cine, con William Powell en el papel del adinerado y culto detective Philo Vance, y la mítica Louise Brooks como la Canario, en una de las escasas películas sonoras de la actriz.

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El caso del asesinato de la canario

El viejo Archer Coe es hallado muerto con un balazo en la sien dentro de su propia habitación, cerrada por dentro a cal y canto. Todo apunta a un suicidio, pero Philo Vance no parece muy de acuerdo y la aparición del cadáver del otro hermano Coe encerrado en un armario ratifica sus sospechas. Las únicas pistas son un terrier escocés, una pieza de porcelana china rota misteriosamente y un elenco variopinto de familiares, sirvientes y socios. El pedante y sagaz detective neoyorquino resuelve el caso basándose en su conocimiento de la cría de perros, la porcelana china y los crímenes notables del pasado. Llevada al cine en 1933 por Michael Curtiz, el director de 'Casablanca', con William Powell de nuevo en el papel de Vance, y publicada hasta ahora en español como 'Matando en la sombra', esta nueva traducción devuelve a la novela todo el misterio del original inglés.

El caso del asesinato del criadero de perros

En plena ola de calor, Sanford Montague es invitado a pasar un fin de semana en una finca de Manhattan rodeada de vegetación, propiedad de la familia Stamm. Durante la noche, alguien propone darse un baño en el Estanque del Dragón, que desde hace años es utilizado por los anfitriones como piscina. Montague se zambulle en las aguas y no vuelve a salir a la superficie. El maleficio del dragón, con su aterradora y siniestra capacidad para dominar las mentes supersticiosas, va apoderándose de todos, en un entorno, antiguo asentamiento de los indios, en el que aún perviven leyendas y misterios atávicos. Solo el cerebro privilegiado del sofisticado Philo Vance, siempre dispuesto a ayudar a su amigo el fiscal del distrito, parece capaz de romper las sombras que rodean a un caso mediante el empleo de su mentalidad analítica y su vasta cultura.

El caso del asesinato del dragón

Alvin Benson, agente de Wall Street, es asesinado de forma misteriosa en su lujoso domicilio de la calle 48. Así arranca el primer caso del sofisticado y pedante detective Philo Vance que, ayudado por su fiel amigo y empleado S. S. Van Dine, pone su inteligencia deductiva al servicio de su íntimo amigo John F. X. Markham, fiscal del distrito de Nueva York. Con su impecable monóculo de dandy y una bien ganada reputación de cínico, Philo es uno de esos tipos que solo experimenta emociones intelectuales y que lleva una vida de perfecto dilettante: se levanta tarde, frecuenta las galerías de arte, va al teatro y a la ópera, viaja mucho, esquía en Suiza y navega por el Mediterráneo. Y solo él es capaz de resolver los misterios criminales que se le atascan a la Policía. Llevada al cine en numerosas ocasiones, con William Powell, en el papel de Philo Vance, esta serie policíaca que alcanzó fama internacional en todo el mundo, se ofrece ahora en una nueva traducción que hace justicia al texto original.

El caso del asesinato de benson

Un hombre aparece muerto en el Museo Egipcio de Nueva York a los pies de Anubis. Junto al cadáver, que ha recibido un fuerte golpe en la cabeza con la estatuilla de Sejmet, la Diosa de la Venganza, hay un valioso sello con el grabado de un escarabajo sagrado. El quinto caso de las aventuras del detective Philo Vance se desarrolla entre la bruma de un ambiente enrarecido por momias, dioses, sarcófagos y amuletos. El caso del asesinato del escarabajo presente un sofisticado reparto de sospechosos: Hani, egipcio defensor de los antiguos faraones y contrario al saqueo de las excavaciones; el doctor Bliss, eminente estudioso del Antiguo Egipto; su joven esposa, Meryt-Amen; Salvater, entusiasta asistente del doctor Bliss y sobrino de Kyle, el hombre que financia las excavaciones; y Scarlett, egiptólogo amigo de Vance que recurre a él para que esclarezca el crimen. Solo sus métodos de deducción psicológica podrán arrojar luz a este nuevo asesinato diabólico3 que conmueve al Nueva York de finales de 1920.

El caso del asesinato del escarabajo

Pocos meses después de la orgía de horror y sangre en la mansión de los Greene, un nuevo caso, el cuarto de esta serie de novelas, saca a Philo Vance de la placidez de sus entretenimientos intelectuales y literarios. Tendrá que ayudar al fiscal de Nueva York, John F.X. Markham, a resolver el sorprendente asesinato con una flecha de un joven aparecido en el patio de una casa en la que vive junto a una sobrina y un joven prohijado, un célebre físico conocido de Markham. Las melodías de mamá Ganso, serie de cuentos infantiles muy populares en el mundo anglosajón, se irán reproduciendo en forma de asesinatos, similar a un macabro juego exacerbado como una broma demente. En El caso de los asesinatos del Obispo sobresalen personajes como los profesores Dillard y Arnesson; el jorobado Adolph Drukker, científico, y Lady Mae, su madre, prima donna atormentada por la enfermedad de este? La mayoría de ellos comparte una afición común, el ajedrez, pieza importante en la trama de la obra, en la que su autor, S. S. Van Dine, juega a lo largo de los capítulos con el doble sentido de la palabra «bishop»: obispo y alfil.

El caso de los asesinatos del obispo

El testamento de Tobias Greene obliga a que sus descendientes convivan juntos durante veinticinco años si quieren disfrutar de la herencia. Agobiados por el ambiente asfixiante que emponzoña la mansión, sobre todo cuando comienzan a ser víctimas de un misterioso asesino, uno de los Greene acude a pedir ayuda al fiscal del distrito de Nueva York, John F.X. Markham, descontento con la actuación de la Policía. Markham no duda en recurrir a su pedante y erudito amigo Philo Vance, trasunto de S. S. Van Dine, para que le ayude a resolver el caso. La tercera novela de la serie de este detective neoyorkino, que al igual que las anteriores también fue llevaba al cine, llegó a ser en Estados Unidos uno de los libros más vendidos en el año de su publicación, 1928.

Los crímenes del "obispo" (2018)

El escarabajo sagrado (2023)

El caso del asesinato de la canario (2017)

El caso del asesinato del criadero de perros (2022)

El caso del asesinato del dragón (2024)

El caso del asesinato de benson (2016)

El caso del asesinato del escarabajo (2021)

El caso de los asesinatos del obispo (2020)

El caso de los asesinatos de los greene (2018)

El misterioso caso benson (2019)

O caso benson

A morte da canaria